miércoles, 31 de julio de 2013

Blindados para todos en Bolt Action

Estos dos últimos meses Warlord Games no ha dejado de mostrar fotos del trabajo en progreso para varios tanques, pensados para su reglamento de II Guerra Mundial a 28 mm Bolt Action, en su página oficial de Facebook. Este reglamento está pegando muy fuerte y prácticamente todas las novedades de la marca se dirigen últimamente en esa dirección, para lamento de otros wargamers aficionados a épocas distintas que ponen el grito en el cielo.

Un Brummbar casi terminado, un mastodóntico Ferdinand, un pequeño Daimler Mk I sobre ruedas, el potente Crusader inglés, una Autoblinda Ab41 ligera de reconocimiento y el modesto tractor de artillería Komsomolets soviético. Blindados para todos los gustos, de todos los tamaños y tonelajes, que están ya a punto de salir de la mesa de los diseñadores y creadores de Warlord tras unos meses de junio y julio frenéticos.






martes, 30 de julio de 2013

Más escuadras de Marines de la Herejía

Forgeworld sigue explotando el filón de la Herejía de Horus y nos trae más variaciones para escuadras de Marines y una nueva escuadra especialista para los Hijos de Horus. Todas ellas saldrán a la venta el 2 de agosto, aunque ya están disponibles para reservarlas en su página web.

Las escuadras de Segadores son, en muchos sentidos, la personificación del arte de la guerra de la Legión de los Hijos de Horus. Muy influenciados por las tácticas guerreras de las tribus de Cthonia, estas unidades se especializaban en asaltos relámpago pensados para inutilizar o desorientar a sus rivales: eliminar a sus líderes, acabar con los rezagados y aniquilar sin piedad a los más débiles o inexpertos. Diseñados por Alfonso Giraldez, el equipo de estos cinco Marines incluye cinco pistolas bólter, cinco hachas sierra, un puño de combate, un lanzallamas y una cabeza especial para el sargento. Su precio es de 32 libras (poco más de 37 euros).

Si se espera que la lucha sea a quemarropa, como en las acciones de abordaje o la limpieza de trincheras o fortificaciones, las escuadras tácticas pueden dejar de lado el bólter reglamentario en favor de una combinación de pistola bólter y espada sierra. Esta elección de equipo les confiere mayor versatilidad y maniobrabilidad en los reducidos espacios en los que tendrán que moverse. Estas unidades orientadas al asalto suelen recibir el nombre de Escuadras de Saqueadores. Diseñadas por Will Hayes, estas variantes a las escuadras tácticas están disponibles para los modelos de armadura Mark II, III y IV, e incluyen las cinco pistolas bólter y las cinco espadas sierra. El precio es de 32 libras (algo más de 37 euros) cada escuadra completa de cinco miniaturas.

SONS OF HORUS REAVER ATTACK SQUAD


MK II Despoiler squad

MK IiI DESPOILER SQUAD

MK Iv DESPOILER SQUAD

lunes, 29 de julio de 2013

Avatars of War mima a los enanos

A los Guerreros de Trueno, el Maestro Artillero y los Jóvenes Guerreros de Clan, esta vez se suma la caja de 20 Montaraces en plástico. La novedad más interesante de esta caja de regimiento es que vienen piezas para poder montar una unidad de 20 figuras o dos de 10, ya que se incluyen componentes para crear hasta dos grupos de mando completos (líder, portaestandarte y músico) así como opciones de armas a dos manos o ballestas.

Por si fuera poco, desde Avatars of War también añaden un nuevo personaje de esta raza para hollar el mundo de Saga: el Señor Bersérker con arma a dos manos. Se trata de una figura en metal esculpida por Félix Paniagua y que incluye tres opciones de cabeza distintas: rapada, con cresta o el nuevo estilo "pelopincho" (que a mi personalmente me parece horrendo).


viernes, 26 de julio de 2013

Artículo: La batalla por la Fortaleza Brest

Traducido con permiso expreso de FoW
Título original: The Battle for Festung Brest
Autor: Rich Hamilton
Enlace original: www.flamesofwar.com
Traducción: Marcos García (Kushtar)

Quizá la batalla por Brest sea el enfrentamiento más duro derivado de la Operación Cobra. El asalto a la ciudad duró 39 días antes de que capitulase el 19 de septiembre de 1944 y, de todos los objetivos marcados durante esta operación, sólo se logró la rendición de la ciudad. En todos los demás aspectos, la batalla fue un fracaso para los aliados.

El plan original para el avance por Normandía requería que el 3er Ejército Americano capturase varios puertos importantes a lo largo de la península de Bretaña. No obstante el general Bernard Montgomery, comandante aliado sobre el terreno, ordenó un gran cambio a este plan el 4 de agosto de 1944. Dado que los defensores alemanes se habían venido abajo gracias a la Operación Cobra, se ordenó que la mayor parte del 3er Ejército Americano se desviase al este hacia la Bolsa de Falaise.

Sólo el VIII Cuerpo Americano avanzó hacia la península de Bretaña, con la importante ciudad portuaria de Brest como objetivo principal de la operación.


Al principio el avance sobre Brest fue un paseo con la 6ª División Blindada Americana en cabeza, tan fácil que el 6 de agosto el general Patton informó a un escéptico general Omar Bradley que Brest ya había sido capturada. El general Bradley comentó más adelante que no se sorprendió lo más mínimo al día siguiente cuando se enteró que Brest aún no había caído, como Patton insistía.

Las fuerzas norteamericanas iniciaron su acercamiento final hacia Brest el 7 de agosto de 1944 y se encontraron con una resistencia muy intensa a cargo de unas fuerzas de defensa bien organizadas.

El comandante del VIII Cuerpo, el general Middleton, informó que la red de defensa se basaba en la original francesa, pero mejorada por los defensores germanos. Los aliados se toparon con una compleja serie de fortificaciones que bloqueaba cualquier acercamiento a la ciudad, además de contar con la potencia de las baterías costeras, modificadas para poder disparar hacia el interior, abastecidas por un ingente almacén de munición bien provisto.


En el corazón del entramado defensivo alemán estaba la 2ª División de Paracaidistas liderada por el general Herman Ramcke. Contaban con el apoyo de las 266ª y 343ª Divisiones de Infantería y otros elementos auxiliares en la forma mayormente de baterías antiaéreas y compañías Festung. Estos cuerpos de élite daban a los alemanes un núcleo muy sólido para organizar una defensa tenaz de cada palmo de terreno.

Los americanos retiraron a la 6ª División Blindada de primera línea y formaron el centro del ataque con la 2ª, 8ª y 29ª Divisiones de Infantería. En su apoyo había numerosos batallones de artillería, el 2º y 5º Batallones de Rangers y dos batallones de cazacarros (uno remolcado y otro autopropulsado), así como elementos del 141º Batallón Británico, del Cuerpo de Tanques Reales. A lo largo de toda esta batalla los aliados sufrieron bastante para conseguir munición para toda su artillería, aunque sí que contaron con un excelente apoyo aéreo cuando el tiempo lo permitió.

Los objetivos principales para asegurar la ruta hacia la ciudad eran las colinas 105 y 90, que destacaban como los rasgos de terreno más sobresalientes de la campiña. El asalto a la colina 105 empezó el 1 de septiembre de 1944 a cargo de la 2ª División de Infantería Americana. La elevación estaba muy bien fortificada y albergaba cañones antiaéreos que podían disparar tanto a aviones como a tierra con campo de visión sobre todo el terreno, aunque el primer día los atacantes tuvieron bastante éxito gracias a la ayuda de sus ingenieros. La colina 90 no podía ser asaltada hasta que los almacenes de munición de la artillería volviesen a llenarse, así que la 2ª División de Infantería tuvo que esperar hasta el 7 de septiembre para iniciar la ofensiva. La colina 90 estaba fortificada de forma muy parecida a la 105 y, aunque fue una lucha a cara de perro, al final del día habían conseguido tomarla. Con estos dos puntos fuertes elevados eliminados, el avance hacia el corazón de la ciudad era mucho más sencillo.


Una vez que las fuerzas aliadas entraron en la ciudad propiamente dicha la lucha se hizo brutal y la infantería tuvo que luchar casa por casa. Los alemanes habían creado muchos puntos fortificados por toda la ciudad y cualquiera que se expusiese al descubierto era abatido al instante. La única forma segura que encontraron los americanos para avanzar fue poner explosivos en los muros de los edificios, abriendo rutas alternativas entre ellos para no pisar las calles. Así pudieron empezar a moverse por la ciudad.

El avance aliado se detuvo en seco cuando llegaron a las murallas de la fortaleza del casco antiguo. En algunos puntos esta muralla tenía 10 metros de altura y 5 de grosor. El 10 de septiembre los Cuerpos de Artillería intentaron abrir una brecha en la muralla con cañones de gran calibre en fuego directo, pero no obtuvieron ningún resultado positivo. Se llegó a la conclusión de no intentar un asalto frontal contra esta muralla por el gran coste estimado, y los aliados decidieron asegurar todos los sectores de esta fortificación antes de seguir avanzando.


La última fase del cerco a la fortaleza empezó el 14 de septiembre con el intento aliado de asaltar el Fuerte Montbarey. La ofensiva fue liderada por 15 tanques lanzallamas Churchill “Crocodile”. Aunque la primera oleada fue rechazada, al día siguiente el fuerte cayó en manos aliadas. Con la captura de Montbarey las líneas alemanas mostraron los primeros signos de debilidad. La noche del 15 de septiembre las fuerzas norteamericanas empezaron a cruzar la muralla de la vieja fortaleza y el día 17 cerraban el lazo sobre las últimas bolsas de resistencia. El general Ramcke se rindió el 19 de septiembre de 1944 y se hicieron prisioneros 20.000 soldados alemanes. Tras una lucha larga y brutal, los aliados por fin lograron su objetivo de capturar la ciudad de Brest.


No obstante, los alemanes habían inutilizado el puerto y no podría ser reparado hasta después del final de la guerra. Asegurar el puerto en condiciones óptimas de funcionamiento era la razón principal para asaltar Brest y en ese aspecto la operación fue un fracaso. El general Bradley afirmó más tarde que tomar Brest había sido de gran importancia porque había despejado las líneas de paso de sus barcos. Esa pequeña victoria se había logrado a un coste terrible y, durante el resto de la guerra, los aliados nunca volvieron a atacar una ciudad fortificada. Se limitaron a cercarlas, sitiarlas y mantener a sus guarniciones en su interior sin poder hacer nada.

Al final resultó que los aliados no necesitaban Brest. Cuando cayó la ciudad París ya había sido liberada y la operación Market Garden estaba en marcha. La ciudad portuaria de Antwerp era segura y pronto empezarían a entrar por ella las toneladas de suministros que se necesitaban en Europa. No obstante, teniendo en cuenta las impresionantes defensas de Brest, su toma fue un logro del que los aliados pudieron presumir.

Escenario: El asalto a la Colina 105
por Rich Hamilton y Mike Haught

Este escenario permite a los jugadores recrear el asalto a la Colina 105, el primer paso en la conquista de la Festung (Fortaleza) Brest en el noroeste de Francia. La Colina 105 era un rasgo de terreno que dominaba los alrededores de la ciudad portuaria, fortificada con búnkers, cañones antiaéreos de 88 mm muy bien posicionados y los tenaces hombres del 7º Regimiento de Fallschirmjager (Paracaidistas). La tarea de tomarla recayó en la 2ª División de Infantería Americana, que inició el asalto a esta formidable posición defensiva el 1 de septiembre de 1944.


El escenario
La 2ª División de Infantería se apresura a saltar los últimos setos que delimitan las faldas de la colina en el mismo instante que la artillería inicia su fuego. Se da la señal y los hombres corren pendiente arriba. Los Fallschimjäger están dispuestos a conservar la colina en su poder a cualquier precio. ¡La batalla por Brest ha comenzado!

Este escenario usa las reglas especiales de Batalla Defensiva, Fortificaciones y Posiciones Preparadas.

Preparación de la batalla
1. Coloca el terreno como se muestra en el mapa. El tablero tiene 160x120 cms. La colina debería cubrir uno de los extremos de la mesa por completo y los setos del Bocage el otro extremo. Debería haber al menos 30 cms. de terreno descubierto entre los últimos setos y la colina. Coloca dos objetivos en los puntos indicados.

2. El jugador alemán despliega sus fuerzas en la Colina 105 como se indica en el mapa. El jugador alemán también puede cambiar el emplazamiento de los tres búnkers de ametralladoras y de las cuatro secciones de alambre de espino que se muestran en el mapa, siempre que las coloque dentro de su área de despliegue.

3. El jugador americano coloca sus fuerzas en la zona de Bocage como se muestra en el mapa.

Inicio de la batalla
1. Todas las tropas alemanas sobre el tablero empiezan en Posiciones Preparadas, por lo que también se las considera Atrincheradas y Cuerpo a Tierra.
2. El jugador americano tiene el primer turno.

Final de la batalla
La batalla termina si:
1. El jugador americano empieza su turno en posesión de cualquiera de los objetivos, o
2. El jugador alemán consigue aguantar hasta pasado el turno 12.

Decidir quién ha ganado
El jugador americano gana si conquista uno de los objetivos, ya que ha conseguido penetrar las defensas de la Colina 105. ¡La Fortaleza Brest no tardará mucho en caer también!

Si no hay ningún equipo americano reclamando un objetivo, el jugador alemán gana. ¡Las fuerzas americanas se han visto obligadas a reagruparse y tendrán que pensar cómo volver a asaltar las bien defendidas líneas alemanas!


Fuerzas
Americanos
La 2ª División de Infantería Americana llevó todo el peso del ataque, tras haber tenido su bautismo de fuego en Normandía. Puedes usar la lista normal de Compañía de Fusileros Americanos (US Rifle Company) para organizar tu fuerza de asalto. Usa 1.500 puntos para elegir una fuerza de fusileros como la descrita en el suplemento "Festung Europa". Si deseas crear una lista históricamente más precisa, no deberías elegir ningún vehículo blindado, ya que no participaron en el asalto a la colina.

Alemanes
El núcleo principal de la defensa de Brest era la 2ª Fallschirmjägerdivision. Tanto la 266ª como la 343ª Infanteriedivision proporcionaban número y mano de obra a sus fortificaciones. Usa 1.000 puntos para elegir tu fuerza defensiva a partir de las listas de Fallschirmjägerkompanie o Grenadierkompanie descritas en el suplemento "Festung Europa".

El jugador alemán también recibe tres búnkers de ametralladoras y cuatro secciones de alambre de espino, como se describe en el escenario. Las reglas de fortificaciones se encuentran en las páginas 209 a 218 del reglamento de Flames of War (en inglés). En la batalla histórica los cañones Flak 88 de los alemanes eran el objetivo principal en la Colina 105, pero no necesitas usarlos en tu fuerza defensiva.

Terreno
La Colina 105 era un cerro imponente. Considera sus empinadas pendientes como Avance Muy Difícil.

Usa las reglas de Bocage del suplemento "D-Day" (páginas 40 a 43) para resolver los movimientos a través de los setos.

jueves, 25 de julio de 2013

Hermanos de Hierro de Ramshackle Games

Alguna vez hemos hablado ya en este blog de Ramshackle Games, una modesta marca inglesa especializada en complementos de resina y vehículos con una estética muy post-apocalíptica. Pues hace un par de días, animados por el éxito de otras compañías, han decidido dar un salto importante y crear su propio ejército temático completo: los Hermanos de Hierro.

Para ello han abierto una campaña de colecta de fondos en Kickstarter con un objetivo muy modesto de 500 libras (algo más de 580 euros) que ya han cubierto sobradamente. De momento es poco lo que se puede ver realmente terminado (unas fotos de varios modelos de cabezas), ya que el primer objetivo de financiación es sencillo: una escuadra con varios guerreros futuristas acorazados y un transporte blindado para llevarlos al frente. A medida que se vayan batiendo marcas de dinero se irán diseñando más complementos (a las 750 libras, comandantes y personajes, a las 1.000 libras, armas especiales para la tropa como lanzallamas y cañones térmicos, y a las 1.500 libras artillería pesada como morteros y lanzamisiles), así que si algo de lo que veis en los bocetos previos que muestran en Kickstarter os llama la atención, tenéis hasta el día 6 de agosto para hacer que vuestro granito de arena cuente.




miércoles, 24 de julio de 2013

Grindhouse revive el reglamento de Incursión

El año es 1.949 y la II Guerra Mundial sigue en su apogeo. La tecnología bélica avanza a un ritmo atroz que consume a naciones enteras y hace que este conflicto pierda cada vez más cualquier viso de humanidad: bajo la Roca, el peñón de Gibraltar conquistado por los alemanes, un gigantesco laboratorio secreto produce monstruos sin mente que son liberados en los campos de batalla europeos sin ningún miramiento. Pero frente a esta oleada de oscuridad y locura se alzan los héroes de la 7ª División Acorazada americana y los cazadores de monstruos del MI-13 inglés, enviados a Europa para frenar esta aberración.

Grindhouse Games se une a la fiebre del Kickstarter para intentar que renazca de sus cenizas Incursión, el reglamento de tablero basado en sus atractivas figuras de la serie Secrets of the Third Reich. Tras pasarse unas cuantas semanas pidiendo la opinión de sus seguidores en Facebook, han mostrado ya una buena cantidad de ilustraciones, bocetos y conceptos de lo que será el juego con un aire mucho más caricaturizado de lo que tenían hasta ahora. Otro punto de controversia es el papel tan protagonista que parecen jugar las über-féminas del III Reich en las portadas de reglamentos y cajas ("Bloody" Gretel en el póster promocional y la portada de la caja básica, e Ilsa von X en el artwork previo), que ha dividido a su público. Teniendo en cuenta el aire de cómic pulp que le están dando a la estética del juego, yo creo que casa bastante bien que las jefas malas malísimas de los nazis sean dos fräulein de armas tomar al estilo de las pelis de serie B de Ilsa, la loba de las SS.

En todo caso, parece que cuando el Kickstarter arranque el próximo día 1 de agosto (si no hay imprevistos que lo retrasen) ya habrá bastante material, al menos gráfico, sobre el que basarse. Además también se han visto fotos de las dos primeras unidades de la caja básica Incursión (los stürmzombis creados por el Gas-V) y la ampliación aliada SNAFU (las armaduras de combate APES o Armored Personal Exo-Suit). Hombres-lobo, simios mecánicos, perras filonazis, zombis tóxicos, comandos en armaduras de combate, científicos locos y mucho más nos espera en este apasionante Kickstarter. Como reza el lema elegido para el juego... Es ist Götterdämmerung!!!






martes, 23 de julio de 2013

Empieza el viaje de Marrow Production

Hasta hace un par de meses Marrow Production no había llamado la atención en el mundillo de las miniaturas. Ahora, desde su página de Facebook no dejan de asombrar a propios y extraños con su proyecto de un juego de tablero: Journey (Viaje).

Este juego de tablero, que aún está en una fase muy inicial de sus reglas, está basado en una serie japonesa de finales de los '70 y principios de los '80 titulada Saiyuki (Mono), que a su vez estaba inspirada por una novela china de aventuras titulada Viaje al Oeste. El protagonista, Mono, nacido de un huevo en lo alto de una montaña, es un mono de piedra iluminado que se proclama a sí mismo "sabio entre sabios e igual de los Cielos" y se convierte en rey de una tribu de primates. Para calmar sus ansias de poder y aventuras, los Cielos contactan con él para ofrecerle un puesto en su corte celestial como Director de los Establos (recogedor de mierda de caballo), pero tras sus quejas lo hacen Celador del Melocotonero Celestial. Mono devora todos los melocotones, que llevaban creciendo siglos e incluso milenios en ese huerto, sin pensárselo dos veces, lo que lo convierte en una criatura inmortal y aumenta hasta límites insospechados su orgullo, rebeldía y egoísmo. Airados, los Cielos envían a un benevolente Buddha para que le pegue una paliza y lo encierre bajo una montaña durante 500 años para que aprenda paciencia y atempere su carácter. Mono es liberado por fin por el monje Tripitaka, que ha iniciado un peregrinaje de China a la India para obtener unas escrituras sagradas. Por el camino reclutan a otros dos antiguos miembros de la Corte Celestial: Sandy, un monstruo marino caníbal expulsado de los cielos tras un incidente en el que rompió la preciada Copa de Jade del Emperador de Jade, y Pigsy, una bestia porcina llena de gula y lujuria repudiada por la Corte Celestial por acosar a la Princesa de las Estrellas Vega para conseguir un beso suyo. Con ellos también viaja el dragón Yu Lung, que devoró el caballo de Tripitaka y más tarde, arrepentido, adoptó la forma del equino para ayudar al monje en su viaje.

Con semejante argumento las aventuras de este grupo de rebeldes, inadaptados y poderosos seres sin duda dan para mucho. Las primeras fotos del grupo de cuatro aventureros tienen una pinta estupenda, sobre todo las versiones ya pintadas. Este Journey de Marrow Production puede dar mucho de qué hablar y aquí estaremos para ir contándolo.


the monkey king

tripitaka

pigsy

sandy

lunes, 22 de julio de 2013

Statuesque Minis libera a Mei-lin Mayfair

Después del desastroso incidente de Kowloon, la consciencia de la Operativa de Seguridad hongkonesa Mei-lin Mayfair fue transferida a un cuerpo robótico femenino de alta tecnología. Cuando se realizó el primer chequeo rutinario de su código fuente se descubrió, con gran horror, que en realidad se trataba de una agente doble del SIS. Mei-lin logró evitar la desconexión y los protocolos de reinicio subsiguiente, escapando de las instalaciones con un puñado de otras fembots cibernéticas esclavas. En la actualidad sigue interfiriendo los planes de sus antiguos amos siempre que puede, aunque sabe que está siendo acechada en todo momento por múltiples réplicas de sí misma leales a la ESU hasta la muerte.

Así se presenta la próxima novedad de la inglesa Statuesque Miniatures, un grupo de asesinas robóticas letales controladas a distancia por Mei-Lin y sus esculturales acólitas. Desde su página de Facebook aseguran que estas miniaturas aún tardarán en ver la luz, aunque trabajan duro para que la espera no sea superior a un par de meses. Para matar la espera, los sugerentes bocetos de estas figuras.



viernes, 19 de julio de 2013

Artículo: Tigres en el barro

Traducido con permiso expreso de FoW
Título original: Tigers in the Mud
Autor: Mike Haught
Enlace original: www.flamesofwar.com
Traducción: Marcos García (Kushtar)


Otto Carius en el Frente Oriental, 1942-1944


Otto Carius nació en 1922 en el suroeste de Alemania. En mayo de 1940 se presentó voluntario para unirse al 104º Batallón de Infantería de Reemplazo. Recibió entrenamiento como soldado de infantería antes de ser reasignado al 21er Regimiento Panzer, perteneciente a la 20ª División Panzer. Su primera acción de combate fue en junio de 1941, durante la Operación Barbarroja: la invasión de la Unión Soviética.

Frente de Leningrado, 1941-42
El 21er Regimiento Panzer estaba equipado con los Panzer 38(t) de fabricación checa, donde Otto Carius sirvió como cargador en la 10ª Compañía Panzer. Cuando recibieron sus primeros 38(t) todos se mostraron muy entusiasmados. El tanque era rápido, maniobrable y sentían que su blindaje podría protegerlos de cualquier cosa que el enemigo les pusiese delante. Sin embargo, como el propio Carius indicó, "Al principio estábamos tan exultantes con nuestros nuevos tanques, que no nos dimos cuenta hasta más adelante que su blindaje sólo valía como protección moral. Servía, si era estrictamente necesario, para detener el fuego de armas ligeras".

Cuando sólo había pasado un mes de la campaña en Rusia el tanque de Carius fue alcanzado y su tripulación tubo que abandonarlo por primera vez. Un Carius bastante desilusionado escribió en su diario: "Maldijimos al rígido y quebradizo acero checo, que ofrecía tan poca resistencia a los cañones rusos. Los fragmentos del propio blindaje del tanque y los remaches que salían volando causaban bastante más daño que el proyectil enemigo". Carius resultó herido en la cara y perdió varios dientes. Tras recuperarse en un hospital de campaña, consiguió que una columna alemana lo llevase de vuelta al frente.

A principios de agosto de 1941 Carius fue ascendido a Unteroffizier y recibió órdenes de presentarse ante el 25º Batallón Panzer de Reemplazo para empezar su entrenamiento como oficial. En febrero de 1942 Carius falló su primer examen para recibir el rango de oficial y tuvo que volver al 21er Regimiento Panzer. Se le dio mando sobre un pelotón de blindados, pero el regimiento sólo tenía carros suficientes para equipar a una compañía por lo que la mayoría de sus hombres lucharon a pie hasta recibir nuevos Panzer 38(t). Carius y el resto de la 10ª Compañía Panzer tuvieron que esperar aún algún tiempo hasta recibir tanques de reemplazo y volver a unirse al combate.

Durante los combates de principios de verano de 1942 llegaron al regimiento los primeros tanques Panzer III y IV, que ayudaron enormemente a igualar las cosas frente a los nuevos y duros tanques T-34 soviéticos. Por su experiencia y liderazgo en combate Carius fue ascendido a Teniente y recibió el mando del pelotón de ingenieros de combate del batallón.


Carius y su Tigre
En enero de 1943 Carius fue transferido al 500º Batallón de Reemplazo. Cuando llegó vio que este batallón estaba formado exclusivamente por veteranos de carros de combate del frente oriental, que debían entrenarse en el manejo de los nuevos tanques pesados Panzer VI "Tigre". Su entusiasmo se vio un tanto enfriado cuando le ordenaron encargarse del club de oficiales, en lugar de recibir el mando de uno de los nuevos blindados. Aún así Carius cumplió con sus órdenes y en sus tareas como anfitrión conoció a Hauptmann Schober, comandante de la 2ª Compañía. 

Carius mantuvo a Schober bien provisto de vermut francés y a cambio éste consiguió que lo reasignasen a su compañía. Poco después el batallón fue renombrado como 502º Batallón de Panzers Pesados y Carius recibió el mando de un Tigre de la 2ª Compañía.

Tras una breve estancia en Francia, donde las tripulaciones se familiarizaron con sus carros de combate, la compañía fue destinada al sector de Leningrado del Frente Oriental. Carius y sus hombres volvieron a entrar en combate en julio de 1943 y tuvieron que luchar sin pausa durante ocho semanas seguidas. 

En noviembre de 1943 su compañía fue desplazada a frenar el contraataque ruso cerca de Vitebsk y mantener abierta la vital autopista hacia Newel. Allí Carius lideró varios ataques con su pelotón de Tigres y sumó muchas bajas más a su ya impresionante historial.

Fue durante estos combates cuando su artillero tuvo un asombroso golpe de suerte. Carius escribió en su diario: "Mi artillero, el Unteroffizeier Kramer, puede presumir de una hazaña que quizá no tenga igual en todo el frente ruso. Y es que ha conseguido derribar un caza soviético de un cañonazo de tanque... Kramer, molesto por el acoso incesante de los pilotos rusos, elevó su cañón calculando la ruta de aproximación más probable. Yo le animé a hacerlo, y cuando vio su oportunidad apretó el disparador. Al segundo intento alcanzó a una de las "abejas" en un ala. El avión se estrelló a nuestras espaldas".


Narva
Después la 2ª Compañía recibió orden de reforzar el frente junto a la 11ª División de Granaderos Panzer SS ‘Nordland’ en Narva. La implicación de Carius en los combates le valió una Cruz de Caballero como reconocimiento a su valentía el 4 de mayo de 1944.

Fue en Narva donde Carius asumió el mando de hecho de toda la compañía. El Oberleutnant von Schiller seguía oficialmente al mando, pero carecía del respeto de casi todos sus hombres. Von Schiller tenía la costumbre de desentenderse de muchas de las operaciones tácticas y se las endosaba a Carius, que recogía el guante con gusto y dirigía a sus hombres desde primera línea.

Dünaburg
En junio de 1944 Carius y la 2ª Compañía de Panzers Pesados fueron transferidos a Dünaburg para detener la ofensiva rusa contra el Grupo de Ejércitos Norte. Los soviéticos habían conseguido flanquear las líneas defensivas alemanas al sur durante la operación "Bagration", lo que amenazaba también la integridad del Grupo de Ejércitos Centro. Este nuevo asalto ruso iba dirigido hacia la ciudad portuaria de Riga.

El 22 de julio de 1944 el teniente Carius y su compañía de ocho Tigres avanzaban hacia la villa de Malinava, al norte de Dünaburg, para contrarrestar el avance ruso. Carius y el teniente Albert Kerscher se subieron a un Kübelwagen para efectuar un reconocimiento del lugar, encontrándose con que el ejército rojo ya ocupaba el pueblo. Carius sabía que las fuerzas que estaba viendo no eran más que la vanguardia del avance ruso, que esperaban a que se les uniesen sus camaradas. Al instante se dio cuenta que era vital atacar en ese mismo instante, antes de que los soviéticos recibiesen más refuerzos.

Carius atacó la aldea con dos Tigres y mantuvo la otra media docena en reserva. Sólo había una carretera que llegase hasta Malinava y avanzar con la compañía al completo hubiese servido únicamente para crear un peligroso atasco de tanques en sus estrechos accesos. Carius lideró el ataque con su Tigre y el vehículo del teniente Kerscher lo siguió de cerca.

La sorpresa y la velocidad eran claves en el plan de Carius. Cuando su Tigre estaba a punto de entrar en la villa descubrió a dos T-34/85 girando sus torretas hacia ellos. En ese momento el tanque de Kerscher abrió fuego y los dejó fuera de combate. Después Carius descubrió un blindado extraño parado más adelante y durante un instante creyó que se trataba de un Tigre Real capturado, aunque enseguida cambió de idea y vio que se trataba de uno de los nuevos tanques pesados soviéticos IS-2. Su Tigre abrió fuego y, alcanzando al blindado ruso por el flanco, logró hacerlo saltar por los aires a la primera.

Los dos Tigres siguieron abriéndose paso por la villa causando todo el daño posible, llegando a destruir 17 tanques rusos en 20 minutos. Carius recibió las Hojas de Roble para su Cruz de Caballero como reconocimiento a su actuación en el área de Dünaburg.


Un roce con la muerte
El 24 de julio de 1944 Carius se adelantó a su compañía blindada en una moto con sidecar para realizar un rápido reconocimiento, como le gustaba hacer antes de cada misión. No había puesto un pie en tierra cuando su conductor y él fueron emboscados por tropas soviéticas. Carius fue alcanzado en el brazo, la pierna y recibió cuatro impactos de bala en la espalda.

Carius intentó desenfundar su pistola con el brazo sano, pero fue detenido por un oficial ruso que le estaba apuntando. Justo cuando el oficial apretó el gatillo giró la cabeza y el disparo le dio en el cuello. En ese instante, con Carius a las puertas de la muerte, los Tigres de su compañía hicieron acto de presencia y al más puro estilo de superproducción de Hollywood pusieron en fuga a los soviéticos y llegaron a tiempo para rescatar a su comandante. Vendaron sus heridas y le hicieron torniquetes empleando sus propios tirantes elásticos, tras lo cual lo subieron a la parte trasera de un Tigre, donde el maltrecho Otto Carius se aferró a la torreta por su vida.

Repentinamente los rusos volvieron a caer sobre ellos y abrieron fuego. Carius se puso en pie sobre su pierna buena, abrió la escotilla y empezó a gritarle al comandante del Tigre de dónde venían los disparos y hacia dónde debía dirigir su fuego. Sin embargo, cuando la torreta del tanque empezó a girar, atrapó el pie de Carius aplastándolo contra la estructura de la barcaza. Agotado, malherido y con sólo un brazo útil, Carius llegó a un hospital de campaña donde fue atendido y se recuperó tras haber burlado a la muerte.


El final de Otto
En agosto de 1944 Carius fue transferido al recién creado 512º Batallón de Cazacarros Pesados, donde recibió el mando de la 2ª Compañía equipada con los nuevos y poderosos Jagdtigers.

Este monstruo antitanque de 72 toneladas estaba equipado con un cañón de 128 mm Pak44 L/55. A pesar de su tamaño y potencia de fuego Otto lo odiaba, por su lentitud, su mala maniobrabilidad y su transmisión poco fiable. Dado que era un cañón de asalto, para rematar, Carius también echaba de menos una torreta móvil. En pocas palabras, no estaba para nada impresionado.

La compañía entró en acción en marzo de 1945 sin completar su entrenamiento, luchando en la bolsa del Ruhr antes de rendirse al ejército estadounidense el 15 de abril de 1945.

Tras la guerra Otto abrió una farmacia llamada "El Tigre". Sigue siendo hasta la fecha el As de carros con más bajas en su haber, habiendo superado las 150 en su hoja de servicios.

Otto Carius en Flames of War
El siguiente PDF representa las estadísticas de Otto Carius durante 1944, cuando luchaba con su Tigre I E en apoyo del Grupo de Ejércitos Narva.

Otto Carius, As de Tigres, es un guerrero de finales de guerra y se puede unir a un pelotón de Panzers Pesados según se describe en la página 71 del suplemento Grey Wolf.

Descarga aquí las reglas de Otto Carius en Narva (inglés).

jueves, 18 de julio de 2013

Novedades de Darklands para agosto

Beowa es uno de los pocos que quedan de una raza moribunda. Antaño terrateniente poderoso, Thegn de Beornica, nada menos, ahora es una espada de alquiler, un mercenario de pelo negro y corazón más negro aún, asesino de cristianos y un demonio incluso en su forma humana. Ya que aunque los beornice son hombres, cuando la furia los invade sus cuerpos se convierten en los de sus ancestros, los antiguos osos negros de bosques y colinas, poderosos señores de las bestias de fuerzas sin par. En su forma humana Beowa tiene un precio de 9,90 libras (11,50 euros), mientras que la imponente forma de licántropo-oso sube a 17,99 libras (casi 21 euros).

Gwaelod, forjada a imagen y semejanza del archipiélago que la conforma, es una región de gentes dispersas e individualistas. De las criaturas que viven en ella sobresalen los dragones-toro como Glaun de Cynfelyn, tozudos como mulas, salvajes e indómitos. Estas criaturas pueden ser dragones menores a ojos de algunos, pero lo que les falta de intelecto lo compensan con fuerza, ferocidad y apetito. Esta bestia primigenia tiene un precio de 44,99 libras (52 euros).

Incluso entre los srónax, los poderosos hombres-bestia de la gélida Thule que escapa a la comprensión humana, el poder de Rocqaan es una leyenda. Es tan respetado que muchos dan por sentado que será el próximo gultain, el líder de otras bestias astadas que luchan en nombre de Baalor, aunque a Rocqaan le importan bien poco tales títulos. Seguirá matando, mutilando y descuartizando sea guerrero o cacique, y seguirá riéndose de cualquier criatura inferior que lo ataque con lanza o espada, que caerá aplastada bajo la furia de este srónax. Este violento hombre-rinoceronte tendrá un precio de 22,49 libras (26 euros).

Estas son las novedades que nos ofrece este mes Mierce Miniatures para su inminente reglamento de Darklands, financiado a través de una campaña de mecenazgo a la que muchos contribuimos con gusto. Las figuras estarán disponibles a partir del 3 de agosto, cuando esperamos tener ya dicho reglamento en nuestras manos recién estrenado.